El serbio Novak Djokovic ganó por cuarta vez, tercera consecutiva, el Australian Open al derrotar  en la final al británico Andy Murray por 6-7 (2), 7-6 (3), 6-3 y 6-2, para igualar los recientes cuatro títulos del suizo Roger Federer en Melbourne, y los mismos del estadounidense Andre Agassi.

Melbourne, Victoria,  Australia, 31, ene. 2013 (NW).- Gracias al evidente bajón físico de Murray en el cuarto set, aquejado por una ampolla en el pie derecho y dolores en el muslo izquierdo, el serbio se hizo con la victoria en tres horas y 40 minutos, y se convirtió así en el primer jugador en la era Open en ganar tres veces consecutivas este primer grande de la temporada.

Djokovic suma ya seis títulos del Grand Slam. Solo le falta Roland Garros, hasta ahora terreno inexpugnable, mientras el español Rafael Nadal continúe en forma.Solo otros dos jugadores, aunque en tiempos más lejanos, los australianos Roy Emerson (1963-67), y Jack Crawford (1931-33) han triunfado en el primer grande de la temporada tres veces consecutivas.

Mientras tanto, Djokovic se ha convertido en el rey de la capital del estado de Victoria, donde no pierde desde los cuartos de final de 2010 ante el francés Jo-Wilfried Tsonga (6-7 7-6 6-1 3-6 6-1). «Menuda alegría estar aquí en esta posición de nuevo», dijo «Nole» tras recibir la copa de ganador de manos de Agassi.

«Adoro esta pista y este es mi Grand Slam favorito». El número uno del mundo se vengó así de la derrota que Murray le infligió en la final del Abierto de EE.UU. único título grande en posesión del escocés que había previsto un partido con dolor, tras derrotar a Federer en semifinales y que no se equivocó al respecto.

Con un juego reservón y conservador al principio, Djokovic igualó una contienda que se presentó difícil mientras las fuerzas de Murray aguantaron. Al serbio no le importó lanzarse al suelo, herirse en el codo y la rodilla para nivelar una contienda en la que no hubo roturas en los dos primeros sets, que se resolvieron en sendos desempates.

Murray ganó el primero de una forma arrolladora, haciendo suyos 14 de los 16 últimos puntos, y dispuso después de tres ocasiones de rotura en el segundo juego del siguiente parcial, que «Nole» anuló y que a la postre resultarían claves.

Llegado al segundo desempate de la noche, una pluma que sobrevolaba por la pista, descentró a Murray con su saque. Cometió doble falta y el serbio ganó el segundo set, para levantar el puño a continuación. Poco después comenzaron los problemas del escocés, con menos tiempo de descanso que Djokovic tras las semifinales.

El serbio ha tenido prácticamente dos días y medio de descanso, después de arrollar al español David Ferrer, mientras que Andy, apenas 24 horas, tras ganar a Federer en cuatro parciales.

Una rotura en el octavo juego del tercer parcial, sentenció este set a favor de Djokovic, que sólo cedió un punto en los últimos tres juegos. Otro nuevo quiebre en el tercer juego del cuarto set, apuntilló definitivamente la derrota de Murray, la quinta en una final del Grand Slam.

«Su récord es increíble, bien hecho de nuevo», señaló el escocés en la ceremonia de entrega de trofeos, «es un merecido campeón y estoy seguro que no lo ha hecho por si mismo», comentó al referirse al equipo de trabajo del serbio.

Djokovic, que ganó la exhibición de Abu Dabi, al español Nicolás Almagro en la final, se apuntó el título 35 de su carrera. Ahora mantiene 2.655 puntos de diferencia sobre Federer, y 4.440 sobre Murray, en la lista mundial.

Festejo doble para la bielorrusa Victoria Azarenka que le ganó a la china Na Li por 4-6, 6-4 y 6-3 y así retuvo la corona del Australian Open 2013 y además mantuvo el Nº 1 del mundo, ya que en caso de haber perdido le hubiera cedido la cima del ranking WTA a la estadounidense Serena Williams.

Melbourne, Australia, 28, Ene. 2013 (NW).- En un partido intenso, con interrupciones y numerosos quiebres de saque, Azarenka se fue sintiendo cómoda con el paso del tiempo y terminó siendo nuevamente la campeona del primer Grand Slam de la temporada para así lograr su segundo 'Major' como profesional, tras el logrado también en Melbourne en 2012. Así, es la 8ª jugadora en revalidar este título.

En el Rod Laver Arena entraron en acción con imprecisiones compartidas, ya que hubo quiebres en 5 de los 7 primeros games del partido. Azarenka, de 23 años, sufrió a una Li, de 30 y 6ª favorita, que venía de vencer a la rusa Maria Sharapova (2ª), ya que en minutos la asiática tomó ventaja de 5-2. Sacó la china 5-3, para intentar definir el set, y cedió su saque: así la Nº 1 del mundo quedó 4-5, sumando apenas dos tiros ganadores y acumulando hasta allí 10 errores no forzados.

A partir de ahí, la bielorrusa levantó tres set-points al servicio, hasta que en la cuarta posibilidad obtuvo el rompimiento la china y se llevó el primer parcial. Li, más precisa y clara en los intercambios desde la base, dominó a una Azarenka que falló demasiado, en especial al arriesgar con la derecha.

En el segundo parcial, quebró Azarenka en el inicio y en el tercer juego para adelantarse 3-0. Pero enseguida cedió el suyo y, en lugar de ponerse 4-0, quedó 3-1. Allí en el 5º game sufrió Li una torcedura del tobillo izquierdo y fue atendida rápidamente por la fisiterapeuta oficial del certamen, ante el asombro de todos.

La rubia llegó a ponerse 4-2 arriba, pero Li le quebró el saque siendo punzante y le empató 4-4. Cuando parecía que la china podía volver a tomar la delantera, perdió su servicio y así la líder de la WTA se puso 5-4 y el saque para intentar igualar la lucha en un set por lado. Lo mantuvo sin problemas, con autoridad, y ganó 6-4 ese segundo capítulo.

En el tercer parcial, otra vez Azarenka arrancó quebrando, como en el set anterior. La diferencia fue que Li logró romper al siguiente juego e igualó. Acto seguido, con la china en ventaja de 2-1, llegaron los ya programados pero a la vez inoportunos fuegos artificiales lanzados por el Día de Australia, que interrumpieron la gran final por un lapso de 10 minutos.

Las dos jugadoras se enfriaron, Azarenka fue al vestuario y, a la vuelta, Li volvió a caerse, se torció el tobillo y además se golpeó la cabeza. Fue un gran susto para todos, al que le puso fin la asiática con una sonrisa, previo control de los médicos. Se recuperó de un break-point en contra la bielorrusa y mantuvo para 2-2.

Entonces Azarenka, sumando por entonces 15 rompimientos de saque, tomó la delantera por 3-2. Luego pudo seguir firme la reina y quedó 4-2 ya mostrándose más suelta y lanzada, frente a una Li errática, dubitativa. Estando 4-3, la bielorrusa levantó un break hasta ponerse 5-3 y, al siguiente game, rompió otra vez y rompió en llanto en su festejo tan esperado.

La campeona recibió el trofeo de la australiana Margaret Smith-Court, quien conquistó 24 coronas de Grand Slam en singles, la mejor marca de la historia, incluyendo también a los varones. Así, evitó ceder la cima del ranking, en el que será escoltada por Serena Williams, encargada de desplazar del 2º lugar a la rusa Maria Sharapova.

De esta forma, Azarenka conquistó su segunda corona de Grand Slam, mientras que Li se quedó con una, ya que se adjudicó Roland Garros en 2011, meses después de haber perdido la final en Australia ante la belga Kim Clijsters

La bielorrusa sumó su 15º título individual y fue la primera vez en tres años que la Nº 1 del mundo consigue ganar este torneo, desde que lo logró Serena en 2010.

La bielorrusa Victoria Azarenka, primera cabeza de serie, disputará las semifinales del Australian Open de tenis, primer Grand Slam de la temporada, tras vencer en cuartos a la rusa Sveltlana Kuznetsova.

Melbourne, Victoria, Australia, 23, Ene. 2013 (NW).- Azarenka se impuso por 7-5 y 6-1 a una Kunetsova que tan solo aguantó el envite en el primer set, mientras que en el segundo fue arrollada por el buen juego de la primera favorita.

La jugadora bielorrusa comenzó su duelo de cuartos de final un tanto fría, mientras que al otro lado de la red Kuznetsova se mostró tremendamente combativa. En el cuarto juego la rusa aprovechó un largo duelo de alternativas en el marcador para romper el servicio de su rival, que de pronto se encontró con un 4-1 desfavorable tras ganar Kunetsova el suyo.

Pese a estar en claro peligro de ceder la primera manga Azarenka tardó en reaccionar, aunque cuando lo hizo ya fue imparable para Kuneztsova, que a su vez pasó de dominar a ver como el set se le escapaba de las manos tras 77 minutos de intercambio de golpes.

En la segunda manga con Azarenka ya lanzada en pos de la victoria la jugadora rusa se vio superara sin remisión. Quince errores no forzados por 7 de la bielorrusa y solo 15 puntos ganados por 31 de la número uno, llevaron en tan solo 30 minutos a que se esfumara el sueño de Kuznetsova de alcanzar las semifinales de Australia.

En la siguiente eliminatoria Azarenka se medirá a la ganadora del partido que disputarán la estadounidense Serena Williams, tercera favorita, y su compatriota Sloane Stephens, vigésimo novena.

Previa campeona del US Open y Roland Garros, Kuznetsova llegó a Australia con un perfil muy discreto. Venía de alcanzar los cuartos de final del torneo de Sydney, luego de sortear una fase previa.