Juan Arango, futbolista insignia del balompié venezolano, decidió anunciar este martes su retiro como jugador activo de la selección nacional de mayores, al finalizar el encuentro amistoso Fifa ante Panamá, que culminó 1-1.

Maracaibo, Zulia, Venezuela, 09 de septiembre de 2015 (D58).- El maracayero, quien hizo su debut con la selección absoluta el 27 de enero en 1999 (amistoso contra Dinamarca en Maracaibo), dijo estar agradecido con el cuerpo técnico que tuvo desde el año de su estreno, hasta el actual ciclo comandado por el estratega Noel Sanvicente. 

«Es un momento bastante duro para mí, después de 16 años tomar la decisión de no seguir más con la selección, me duele bastante, me duele mucho, pero creo que ya el ciclo de Juan Arango con la selección ha terminado», expresó el hasta hoy, capitán de Venezuela, en rueda de prensa a distintos medios.

«Creo que ya el momento mío ha pasado, yo siempre voy a estar aquí para lo que necesiten, el cuerpo técnico, jugadores. No tengo más palabras para decir lo que siento ahora, estoy bastante triste y me duele», dijo Arango, quien disputó 130 encuentros (jugador con más apariciones con la selección absoluta) y anotó 23 goles.

«Creo que hay grandísimos jugadores aquí, ellos van a hacer todo lo posible por estar en Rusia, no se le puede criticar nada porque han trabajado fuerte y ojalá que se pueda cumplir ese sueño, ya que no pude cumplirlo yo estando adentro, ojalá que se pueda cumplir en esta eliminatoria», agregó el jugador.

Asimismo recalcó que la decisión del retiro de la selección la tomó después de disputar la Copa América Chile 2015, donde la Vinotinto consiguió una victoria y dos derrotas, siendo eliminada en primera ronda.

Precisamente el pasado certamen continental representó el sexto disputado de manera consecutiva para el nativo del estado Aragua, estableciendo un récord nacional (1999, 2001, 2004, 2007, 2011, 2015).

«La decisión la tomé en estos dos meses después de la Copa América. Incluso, yo muchas veces, o varias veces, le dije a Tomás (Rincón) que en algún momento el futuro con la selección iba a terminar, en algún momento. Lo hablé bastante con Chita (Sanvicente) antes de la Copa América y no tomé la decisión antes porque creo que podía dar un poco más, pero terminando la Copa América, en dos meses decidí dar un fin», indicó el mediocampista, conocido por usar el dorsal 18.

Igualmente el actual jugador de los Xolos de Tijuana, en México, comentó que en un futuro, le gustaría que hubiera un partido de despedida, «con un marco diferente. Por ahí puede ser un partido amistoso de fecha Fifa, cuando se pueda», al tiempo que detalló que espera colaborar con la selección, ejerciendo otras funciones.

«Obviamente uno quiere ayudar a la selección esté fuera o no esté fuera (...) ojalá que pueda ayudar a la selección, ya que lo hice antes como jugador, ahora cuando me retire intentaré ayudar desde fuera», refirió.

A lo largo de 16 años, Juan Arango es considerado el jugador más emblemático de las últimas dos décadas en el balompié nacional. Las 23 anotaciones (máximo artillero de la selección) que hizo con la camiseta vinotinto las repartió entre eliminatorias (12), amistosos (9), y Copa América (2).