El mariscal de campo Cam Newton lanzó para dos anotaciones y corrió para otras dos y garantizó a los Panthers de Carolina el viaje al Super Bowl, luego de derrotar por paliza de 49-15 a los Cardinals de Arizona en la gran final del Campeonato de la Conferencia Nacional (NFC).

Charlotte, EUA, 25 de enero 2016 (D58).- Con la victoria los Panthers se apoderaron del título de la NFC y ganaron el boleto para enfrentar a los Broncos de Denver en el Super Bowl 50 el próximo 7 de febrero, en Santa Clara (California)

En el primer partido de la jornada por el título de la Conferencia Americana (AFC), los Broncos vencieron 20-18 a los Patriots de Nueva Inglaterra, actuales campeones del Super Bowl.

Para Newton, que ganó el premio de Jugador Más Valioso (MVP) del partido, será su primer viaje a la gran final de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y el segundo para los Panthers (17-1), que confirmaron el liderazgo que mostraron a lo largo de toda la temporada, en donde tuvieron sólo una derrota (15-1).

En su primer partido de Super Bowl, disputado hace 12 años, los Panthers perdieron ante los Patriots.

Esta vez deberán a enfrentarse a un equipo con experiencia en el Super Bowl, ya que los Broncos llegan al partido final por octava ocasión en su historia y será la cuarta para el veterano mariscal de campo Peyton Manning.

Ahora Newton, de 26 años, deberá enfrentar a Manning, de 39, un jugador cinco veces nombrado Jugador Más Valioso (MVP), que buscará su segundo título en el Super Bowl.

Ambos tendrán la característica que fueron elegidos como número uno en sus respectivas selecciones universitarias de 1998 y del 2011, además de haber ganado el Trofeo Heisman.

Newton completó 19 de 28 pases para 335 yardas, con dos envíos de anotación, le interceptaron un lanzamiento, fue derribado una vez en 11 oportunidades que tuvo la defensa de los Cardinals, y colocó en 117,4 el índice de pasador.

«Hemos logrado el gran sueño de estar en el Super Bowl, pero todavía nos falta dar el último paso que nos permita completar la misión que nos propusimos al comienzo de temporada», declaró Newton al concluir el partido. «Nuestros aficionados se merecen todo lo mejor».

El mariscal de campo de los Panthers encontró con sus lanzamientos a su receptor abierto Corey Brown con pase de 86 yardas en el primer cuarto y a Devin Funchess, de cinco yardas, en el último cuarto.

Newton también corrió dos veces para poner el balón en la zona de las diagonales para sendos touchdowns con una yarda en el segundo cuarto, y 12 en el tercero.

El apoyador Luke Kuechly interceptó un pase a Palmer y regresó el ovoide 22 yardas para touchdown ante el delirio de los aficionados de los Panthers que llenaron las gradas del Bank of American Stadium, de Charlotte, con una asistencia de 74.294 espectadores.

Los Panthers, que ya son los favoritos en las apuestas de Las Vegas para ganar el Super Bowl 50, también tuvieron una gran defensa al forzar siete perdidas de balón de los Cardinals.

Los Cardinals (13-4), en el partido más importante del campeonato, perdieron de la peor manera al permitir la mayor cantidad de puntos en una derrota.

Su mariscal de campo el veterano Carson Palmer, de 36 años, completó 23 de 40 pases para 235 yardas con un envío de anotación y cuatro fueron interceptados, lo derribaron tres veces y bajó a 43,2 el índice de pasador.

El entrenador en jefe de los Cardinals, Bruce Arians, admitió que el equipo hizo una gran temporada regular, pero un mal año porque al final no pudieron ganar el Super Bowl 50.

La figura del veterano mariscal de campo Peyton Manning se hizo sentir en la recta final del partido que los Broncos de Denver ganaron por 23-16 a los Steelers de Pittsburgh en el segundo encuentro de la Ronda Divisional de la Conferencia Americana (AFC).

Denver, EUA, 20 de enero de 2016 (D58).- La victoria le dio a los Broncos el pase de nuevo a la gran final que disputaran el próximo domingo ante los Patriots de Nueva Inglaterra, donde la gran figura también será el veterano mariscal de campo Tom Brady.

Los Patriots fueron los primeros en conseguir el pase a la final tras derrotar el sábado por 27-20 a los Chiefs de Kansas City, a los que les rompieron racha de 11 triunfos consecutivos.

El eterno duelo entre los dos grandes veteranos, seguros miembros del Salón de la Fama, será el decimoséptimo de sus carreras dentro de la Liga Nacional de Fútbol Americano.

La ventaja es para Brady que tiene marca de 11-5 contra los equipos de Manning, pero son 2-2 en los duelos de la fase final, incluyendo la victoria de los Broncos por 26-16 en la final de la NFC de hace dos años.

El duelo entre ambos también será el séptimo partido que Manning recibirá a Brady en su campo, factor que puede favorecer al equipo de Denver como sucedió durante la temporada regular.

El decimoséptimo enfrentamiento pudo haberse dado el pasado noviembre cuando ambos equipos se vieron las caras en la temporada regular, pero Manning no pudo jugar por estar lesionado.

Lo hizo en su puesto el reserva Brock Osweiler que se convirtió en la figura al dirigir en la recta final del partido el avance con el que los Broncos vinieron de atrás y vencieron 30-24 en la prórroga.

«No es el momento de hablar de los Patriots, lo haré el miércoles, lo que queremos ahora es disfrutar de la victoria», declaró Manning. «En cuanto a la final entre ambos equipos era algo que se esperaba dado que concluimos la temporada regular con la misma marca (12-4).

Aunque Manning se encargó de dirigir el avance decisivo de los Broncos a falta de tres minutos para el final, incluida la conversión de dos puntos, la gran defensa de los Broncos y el acierto del pateador Brandon McManus también fueron factores claves en la victoria de los Broncos.

El equipo de Denver tuvo que venir de atrás para remontar un marcador adverso de 9-13 al inicio del tercer periodo y 12-13 al concluirlo.

Ahí fue cuando surgió la figura de Manning que a falta de tres minutos para el final del partido completó un avance en el que el corredor C. J. Anderson logró touchdown con acarreo de una yarda y el veterano pasador de los Broncos hizo la conversión de dos puntos con pase al receptor abierto Demaryus Thomas que puso el parcial de 20-13.

Manning protagonizó 13 jugadas para avance de 65 yardas en la que utilizó 6:52 minutos que fueron también claves a la hora de controlar el reloj y no darles opción a los Steelers a intentar la remontada.

McManus fue otro de los grandes destacados en el triunfo de los Broncos al anotar cinco goles de campo que fueron los que mantuvieron al equipo en el partido hasta que llegó el avance decisivo de Manning.

Con su triunfo los Broncos (13-4 avanzan a la final de Conferencia por segunda ocasión en los últimos tres años, mientras que los Patriots (13-3) lo harán por quinta vez consecutiva.

McManus hizo buenos dos goles de 28 y de 41 yardas en el primer cuarto; en el segundo anotó otro de 51; al reiniciar el partido en la segunda mitad, en el tercero, logró otro de 41, y cerró la cuenta en el último periodo con uno de 42 yardas.

En ese último cuarto Anderson hizo acto de presencia para romper de manera definitiva a la buena de defensa que también presentaron los Steelers, que no pudieron ser mejores en la ofensiva ante las limitaciones físicas que tuvo el veterano mariscal de campo Ben Roethlisberger, que se pasó la semana en algodones para poder jugar.

Manning, completó 21 de 37 pases para 222 yardas, no hizo ningún envío de anotación, ni fue interceptado, lo derribaron una vez y dejó en 74,4 el índice de pasador.

Mientras que Roethlisberger hizo buenos 24 de 37 pases para 339 yardas, pero no completó ninguno de anotación ante la gran presión que sintió siempre de la defensa de los Broncos.

El veterano mariscal de campo de los Steelers tampoco le interceptaron ningún envío, lo derribaron tres veces y colocó en 93,4 el índice de pasador, sin que al final pudiese ser factor ganador.

Los Panthers de Carolina hicieron valer el poder de su juego ofensivo y alcanzaron la final de la Conferencia Nacional (NFC) al vencer por 31-24 a los Seahawks de Seattle, los campeones defensores del título, en el segundo partido de la Ronda Divisional.

Charlotte, EUA, 20 de enero de 2016 (D58).- La ventaja de 31 puntos con la que acabó la primera parte fue una renta suficiente que permitió a los Panthers aguantar la presión de de los Seahawks en la segunda, en la que estuvieron muy cerca de darle la vuelta al marcador.

Pero no lo consiguieron y los Seahawks quedaron eliminados sin que puedan seguir en la defensa del título y llegar por tercer año consecutivo al Super Bowl de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), que este año se va a disputar en Santa Clara (California).

Mientras que los Panthers tendrán de rivales en la gran final por el título de campeones y un boleto para el Super Bowl 50 a los Cardinals de Arizona, que la pasada noche en tiempo de prórroga derrotaron 26-20 a los Packers de Green Bay.

El mariscal de campo Cam Newton lanzó para una anotación y corredor Jonathan Stewart, que volvió de una lesión, hizo dos anotaciones por tierra para ser las armas de la ofensiva de los Panthers, que ganaron, pero no convencieron ni hicieron un buen final.

El equipo con la mejor marca de la temporada regular (15-1) se encontró con una primera parte en la que la defensa de los Seahawks no supo descifrar el juego de Stewart que se iba a convertir en factor clave de la ofensiva de los Panthers.

Stewart, que se había perdido los tres últimos partidos de la temporada regular con una lesión en el pie izquierdo, completó el duelo ante los Seahawks con 19 acarreos y 109 yardas ganadas por tierra.

Newton no brilló, pero hizo su trabajo y aunque fue superado en el duelo individual por Russell Wilson, su aportación fue más práctica ya que ayudó al triunfo de los Panthers.

El mariscal estelar del equipo de Carolina completó 16 de 22 pases para 161 yardas, hizo un envío de anotación, no permitió interceptaciones, lo derribaron una vez y colocó en 108,3 el índice de pasador.

Mientras que el defensivo Luke Kuechly logró una interceptación y regresó el balón hasta la zona de las diagonales, que al final sería la que también hiciese la diferencia.

Los Seahawks, que tuvieron marca de 11-7 en temporada regular, dos veces consecutivas campeones de la NFC, entraron al partido en la segunda mitad, cuando consiguieron sus 24 puntos, pero fueron insuficientes para aspirar a la victoria.

Los campeones de la NFC confirmaron la tendencia de toda la temporada de no ser consistentes el partido completo en su juego defensivo y ahí les costó el derecho a seguir en la lucha por estar en el Super Bowl.

Wilson fue el mejor del equipo al completar 31 de 48 pases para 366 yardas con tres envíos de touchdown, dos interceptaciones, lo derribaron cinco veces y bajó a 91,1 el índice de pasador.

Junto a Wilson el hombre más importante de los Seahawks en el ataque fue el receptor abierto Jermaine Kearse que hizo 11 capturas para 110 yardas con dos anotaciones.

Mientras que la vuelta del corredor estelar Marsshawn Lynch no le resultó a los Seahawks factor ganador al quedarse con sólo seis acarreos y apenas 20 yardas de ganancia, inferior a las 32 que logró Wilson en los tres avances que hizo por tierra, uno de ellos de 14 yardas.

Sin la aportación de la ofensiva terrestre los Seahawks tampoco pudieron contrarrestar la inspiración de Stewart.

Los Arizona Cardinals dramáticamente vencieron 26-20 a Green Bay Packers en tiempo extra para avanzar al Campeonato de la NFC.

Glendale, Arizona, EUA, 17 de enero de 2016 (D58).– En el primer cuarto los Cardinals se fueron al frente en el marcador luego que Carson Palmer conectó pase con Michael Floyd en jugada de 8 yardas para el 7–0.

Green Bay respondió con 13 puntos sin respuesta: dos goles de campo de Mason Crosby, 28 y 34 yardas para irse 7–6 al medio tiempo. Luego en el tercer cuarto Palmer sufrió una intercepción por parte de Ha HA Clinton-Dix.

Desde ahí los Packers armaron una ofensiva que concluyó con pase de touchdown de Aaron Rodgers a Jeff Janis en jugada de 8 yardas para irse al frente en el marcador 13–7.

Arizona respondió con gol de campo de Chandler Catanzaro de 28 yardas para acercarse 13–10.

Al inicio del último cuarto, cuando Arizona amenazaba con anotar, Palmer lanzó un pase a la zona de anotación donde apareció el novato Damarious Randall quien logró la intercepción, la segunda sobre el quarterback de los Cardinals en el partido.

Los New England Patriots vencieron 27 – 20 a los Kansas City Chiefs en Playoff Divisional por lo que avanzaron por quinto año consecutivo al partido por el Campeonato de la Conferencia Americana.

Foxborough, Massachusetts, EUA, 16 de enero 2016 (D58).- Los Patriots iniciaron con ofensiva larga con todas jugadas de pase que finalizó con Tom Brady conectando con Rob Gronkowski para touchdown de 8 yardas para el 7 – 0 .

La respuesta de los Chiefs fue gol de campo del brasileño Cairo Santos de 34 yardas.

Para el segundo cuarto la situación no cambió, Brady encabezó ofensiva que terminó con touchdown de Tom Brady quien se lanzó en quarterback sneack para el 14 – 3.

Otra vez los Chiefs se conformaron con gol de campo de Santos de 32 yardas para el 14 – 6 al medio tiempo.

En el tercer cuarto, Kansas City cometió un error, balón suelto de Knile Davis que dejó a los Patriots en posición de conseguir su tercer touchdown con pase de Brady a Gronkowski en jugada de 16 yardas.

Con la anotación Gronkowski rompió la marca de touchdowns en postemporada para un ala cerrada. Pizarra 21 – 6 para New England.

La respuesta de los Chiefs fue una espectacular ofensiva de 80 yardas donde se jugaron una 4ª. oportunidad para seguir adelante y terminar con pase de Alex Smith a Albert Wilson, touchdown en jugada de 10 yardas. Kansas City se acercó 21 – 13.

En el último cuarto los Patriots agregaron 2 goles de campo de Stephen Gostkowski, 40 y 32 yardas para aumentar la ventaja a 27 – 13 con 10:20 minutos de juego.

Los Chiefs se acercaron en el marcador con ofensiva que concluyó en carrera de Charkandrick West de una yarda para colocarse 27 – 20 con poco más de un minuto de juego.

Terminó la racha de los Chiefs que llegó a 11 triunfos consecutivos, mientras New England va por quinta vez consecutiva por el boleto al Super Bowl.