La selección francesa derrotó por 2-0 a una resistente Nigeria y selló su billete para los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™. El partido se disputó en el Estadio Nacional de Brasilia el lunes 30 de junio .

Brasilia, Brasil, 01 de julio de 2014 (D58).- El poderío físico de ambos equipos se hizo notar, por lo que el juego tuvo velocidad y alternativas desde el arranque. Francia se llevó el primer susto al mover Emmanuel Emenike la redes de Hugo Lloris, pero la diana fue anulada por fuera de juego.

Luego Vicent Enyeama reaccionó de manera brillante para detener el disparo de Paul Pogba. Les Bleus imponían su criterio al movimiento del balón, pero sin claridad en el pase final. Los africanos eran más directos en la llegada al área, donde Emenike y Moses fueron protagonistas aunque sin fortuna.

Griezmann cambia el guión
Didier Deschamps buscó imprimir más velocidad al ataque con la entrada de Antoine Griezmann, y fue en el jugador de la Real Sociedad en el que se apoyó Karim Benzema para culminar una de sus mejores opciones. Pero el francés estrelló el remate en el portero y Moses llegó a tiempo para sacar sobre la línea el rebote (70’).

Intensificó la presión Francia, jugando mejor y arrinconando a los nigerianos en su zona. Enyeama se hizo grande con la ayuda de Omeruo y el larguero, que repelió un tiro de Yahan Cabaye. El arquero cumplía con una actuación más que meritorio pero falló en un córner y Pogba estaba en el lugar preciso para cabecear el primer gol (1-0, 79’).

Los galos siguieron exigiendo a Enyeama, que le negó el gol a Griezmann en un disparo cruzado. Pero el portero del Lille volvió a medir mal la salida, otra vez en un saque de esquina, y esta vez el balón raso de Mathieu Valbuena lo desvió a la red el capitán Joseph Yobo (2-0 90+2).

Francia se enfrentará el sábado 4 de julio en cuartos de final al ganador del Alemania-Argelia en el estadio de Maracaná.

Diez partidos tuvieron que pasar pero Nigeria finalmente lo consiguió: gracias a un solitario gol de Peter Odemwingie, las «Águilas Verdes» consiguieron ante Bosnia y Herzegovina su primera victoria desde Francia 1998 en una Copa Mundial de la FIFA™, tres puntos que dejan a los africanos en inmejorable posición para pasar de ronda. El encuentro se jugó el sábado 21 de junio en el Arena Pantanal, de Cuiabá.

Cuiabá, Brasil, 25 de junio de 2014 (D58).- Tuvo que trabajar bastante Nigeria para volver a conocer el triunfo en un Mundial -ante Bulgaria en 1998 había sido su último triunfo-. Pudo haber ganado por más goles de no ser por la buena actuación del arquero bosnio, Asmir Begović, pero también sufrió en su propio área.

El resultado deja a los de Stephen Keshi segundos con cuatro puntos en el Grupo F, dos menos que Argentina pero tres más que Irán. Bosnia y Herzegovina, sin unidades, quedó eliminada.

El inicio del duelo mosró a los ganadores presionando mejor y llegando con peligro al área bosnia, pero de a poco, el fútbol que surge del talento de Miralem Pjanić igualara las acciones. Al menos hasta que llegó la apertura del marcador: Emmanuel Emenike puso quinta por derecha, pasó por encima de Emir Spahic y su centro bajo lo definió Odemwingie por entre las piernas de Begović (1-0, 29').

Sintió Bosnia el golpe, aunque Edin Dzeko tuvo su oportunidad para igualar. Despejó Vincent Enyeama.

Las manos de Begović

En el segundo tiempo, sin ser un aluvión, Nigeria fue más. Tuvo las mejores oportunidades, pero el grito de gol nunca llegó gracias al buen hacer del arquero bosnio, principalmente en una doble tapada ante Emenike.

No cerró el encuentro y terminó pidiendo la hora: en los últimos minutos, Dzeko cabeceó demasiado débil desde dentro del área chica y, casi de inmediato, Enyeama sacó milagrosamente con el pie un remate desde cerca del 11 que pegó luego en el palo.

Nigeria se medirá a Argentina en la última fecha del Grupo F. El encuentro se jugará el 25 de junio en Porto Alegre. Bosnia y Herzegovina, por su parte, se despedirá del certamen midiéndose a Irán el mismo día en Salvador.

Nigeria e Irán empataron a cero goles este 16 de junio en la Arena da Baixada de Curitiba en un partido en el que ambos equipos dispusieron de algunas oportunidades pero no lograron perforar la portería rival. Es la primera igualada que se registra en el torneo hasta el momento.

Curitiba, Brasil, 19 de junio de 2014 (D58).- Las Águilas Verdes contó con la posesión de la pelota y las oportunidades más importantes, mientras que el equipo persa apostó al contragolpe y en puso en peligro en ocasiones a la defensa nigeriana, pero el portero Vincent Enyeama hizo valer su calidad.

La primera mitad comenzó con un ritmo frenético por parte del campeón africano, que vio cómo el árbitro invalidaba un gol de Ahmed Musa por una falta previa sobre el portero Alireza Haghighi en el minuto 7. Apenas sesenta segundos más tarde, Emmanuel Emenike mandó un peligroso centro sin encontrar rematador y, en la jugada siguiente, Ogenyi Onazi mandó un disparo que salió dramáticamente desviado del marco iraní.

A partir de entonces el ritmo del partido se tranquilizó un poco y las ocasiones se hicieron más escasas. Al 31’ Musa mandó un disparo desde fuera del área, que Haghighi rechazó con problemas, pero Irán respondió tres minutos más tarde con la más clara del partido, un cabezazo de Reza Ghoochanneijhad rechazado acrobáticamente por Vincent Enyeama.

Duelo cerrado y empate final
La segunda mitad siguió por el mismo derrotero que la primera. La selección nigeriana contaba con la posesión de balón, pero no encontraba ideas claras para transformarla en ocasiones de gol, en buena medida gracias a la excelente disciplina táctica del Equipo Melli, que resistía con facilidad los embates africanos e intentaba lanzar contragolpes.

A pesar de los esfuerzos de ambos equipos, el duelo transcurrió esencialmente en media cancha y los porteros no tuvieron que emplearse realmente a fondo en los segundos 45 minutos más que para cortar centros sin demasiado peligro. Si acaso un disparo de Ghoochanneijhad por los persas y uno más de Emenike por los africanos, que se fueron por encima de la portería.

Con este resultado, ambos contendientes llegaron a un punto colocándose por el momento en el segundo lugar del Grupo F, por detrás de la líder Argentina, que tiene tres. Irán enfrentará precisamente a la Albiceleste en su próximo partido el 21 de junio en el Estadio Mineirao de Belo Horizonte, mientras que Nigeria hará lo propio con Bosnia Herzegovina ese mismo día en la Arena Pantanal de Cuiabá.