Los «All Blacks» superaron a los «Wallabies» ante una multitud en Twickenham, en la final de la Rugby World Cup 2015, y se convirtieron en el primer equipo en levantar tres veces la Webb Ellis Cup.

Londres, Inglaterra, 31 de octubre de 2015 (D58).– Nueva Zelanda se transformó el sábado en el primer equipo en levantar tres veces la Webb Ellis Cup y, además, en el primero en retenerla.

Los «All Blacks» se impusieron a Australia por 34-17, en Twickenham Stadium, en la final de la Rugby World Cup 2015.

La ventaja decisiva fue en la primera etapa, que terminó 16-3. En ese inicio, los capitaneados por Richie McCaw, que en su despedida igualó el registro de presencias en RWC de Jason Leonard (22), tuvieron mayor posesión y dominio territorial y fueron incisivos a partir de las incursiones de sus backs, fundamentalmente de Ma’a Nonu y Savea.

Sin embargo, necesitaron 39 minutos para quebrar a una sólida defensa australiana, que tuvo otra vez inspirada a su tercera línea. Pocock y Hooper fueron una pesadilla en el punto de encuentro y frustraron varios movimientos de los «All Blacks», especialmente cuando Aaron Smith jugó rápido un penal a metros del ingoal y terminó con infracción del ataque.

Así, en una primera etapa sin concesiones, los primeros puntos llegaron con el pie. Carter, el goleador de todos los tiempos en tests, tuvo tres ocasiones de sumar con su pierna izquierda y no falló. Fue para abrir la cuenta a los 7 minutos (un envío esquinado), y después a los 26’ y a los 35’.

En el medio, a los 13’, Bernard Foley acertó su único intento para darle tres puntos a los dirigidos por Michael Cheika.

La máxima emoción de la parte inicial llegó en el minuto final. Nehe Milner-Skudder terminó sobre la bandera el mejor movimiento. Fue una combinación de forwards y backs que le permitió al wing -líder en estadísticas en ofensiva- aprovechar una superioridad numérica por la punta derecha y apoyar. Con la conversión de Carter, se fueron al descanso 16-3 para Nueva Zelanda.

McCaw y la Webb Ellis Cup otra vez

Cuando Australia ya había perdido por dolencias a Giteau y Douglas, y Nueva Zelanda se potenció con el ingreso de Sonny Bill Williams, el ganador empezó a asomar en el partido, que se disputó ante más de 80.000 personas y con el arbitraje del galés Nigel Owens.

Particularmente, cuando con apenas dos minutos del complemento Ma’a Nonu explotó un espacio, cortó y corrió más de 40 metros para darle a su equipo el segundo try. Así, la ventaja se extendió a 21-3.

Pero Australia, el equipo que en el certamen consiguió grandes victorias ante Inglaterra, Gales y Los Pumas, resurgió. Primero, con un line y maul que terminó en try de Pocock cuando su rival sufrió la amarilla de Ben Smith por tackle peligroso.

Y después, a los 23’, para ponerse más cerca aún con la segunda conquista, que llegó por intermedio de Kuridrani. Foley acertó dos conversiones y el partido estaba 21-17 con algo más de 15 minutos por delante.

Sin embargo, allí asomó otra vez la jerarquía de Carter, que resultó determinante. Primero porque acertó un drop desde 40 metros a los 29’ y después porque no falló cuando tuvo en sus pies un penal, a los 33’, que fue el que le permitió sacar otra vez diez puntos de diferencia, para el 27-17.

A un encuentro emocionante, sólo una conquista como la de Bauden Barrett puede haber estado a la altura para concluirlo. Imperdonables, los «All Blacks» se aseguraron el título cuando el ingresado fullback apoyó tras una pelota recuperada. Carter, que totalizó 19 puntos y fue destacado como Man of the Match, convirtió para cerrar el marcador en 34-17.

Con el pitazo final, una enorme generación de jugadores –muchos de los cuáles dejan el plano internacional como McCaw, Carter, Nonu, Mealamu y Conrad Smith- levantaron los brazos tras darle a Nueva Zelanda, esta vez conducida por Steve Hansen, su primer título fuera de su tierra.

A los lauros de 1987 y 2011, se suma el de 2015 en Inglaterra, el primero que vio a un mismo capitán -el legendario número 7- levantar dos veces la soñada Webb Ellis Cup.

Dos tries de Nueva Zelanda y 10 puntos de Dan Carter, le permitieron a los «hombres de negro» continuar en su búsqueda del primer título lejos del país de la gran nube blanca.

Londres, Inglaterra, 25 de octubre de 2015 (D58).- Con tries del ala Jerome Kaino y del suplente Beauden Barret, los defensores de la Copa Webb Ellis, vencieron a Sudáfrica por 20-18 en las semifinales de la Rugby World Cup 2015.

A pesar de dominar el territorio y la posesión en un partido cerrado y muy duro en el contacto, los «All Blacks» se vieron forzados a un último cuarto de hora de muchos nervios, luego de que Handre Pollard y su suplente como apertura, Pat Lambie, anotaran 18 puntos con el pie.

Dan Carter, por su parte, sumó 10 puntos para completar una victoria neozelandesa que los colocó a 80 minutos de ganar el torneo por tercera vez y ser los primeros en lograr dos triunfos consecutivos.

Tras los títulos de 1987 y 2011, ambos logrados en país, en 1995 perdieron la final contra sus rivales de ayer y se encuentran listos para hacer historia ante el equipo que sobreviva a la otra semifinal: Australia o Argentina.

En contraste con su flamante victoria contra Francia de la semana pasada, Nueva Zelanda se preparó para lucir sus características menos vistosas.

El juego de forwards y una defensa impenetrable. Sin embargo, por momentos, Sudáfrica supo presionar a los de Steve Hansen que concedieron demasiados penales en la primera parte.

A pesar de la indisciplina, los «All Blacks» mostraron su carácter en el partido más difícil hasta la fecha en el torneo.

Tras caer en el descanso por 12-7, Nueva Zelanda controló las acciones desde el primer minuto de la segunda mitad. Su determinación para mantener vivas las esperanzas de levantar la Copa por segunda ocasión consecutiva se pudo comprobar en el intervalo.

En vez de volver a los vestuarios, los de Richie McCaw permanecieron en el terreno de juego para practicar bajo la lluvia que comenzaba a caer sobre Twickenham.

Los «All Blacks» disfrutaron de la posesión de la pelota durante toda la primera mitad y anotaron un try a los siete minutos por medio de Jerome Kaino tras un pase de McCaw.

Pero los «Springboks» ganaban la partida por alto. Cuando Sudáfrica salía de su campo, las indisciplinas en el suelo y en el line les permitieron sumar de a tres gracias a la puntería de Pollard.

Mientras la tormenta se cernía al suroeste de Londres, los «All Blacks», en vez de sufrir con la expulsión de Kaino encontraron la manera de lidiar con ella. Dan Carter pasó un drop y el Ma’a Nonu generó una superioridad para que el back polivalente Beauden Barrett cruzara el ingoal de los «Boks».

Carter convirtió pegado a la línea y colocó la diferencia en 17-12 para los suyos. Sudáfrica, mientras, perdió a Habana por una tarjeta amarilla. Pollard contestó con un nuevo penal pero el partido se encaminó hacia el último cuarto con los hombres de negro cinco puntos arriba, merced a otros tres puntos logrados por Carter, 20-15.

Pollard, infalible en los envíos a los postes, tuvo que retirarse por un golpe en la espalda en el minuto 65. Su remplazo, Pat Lambie, acertó a la primera oportunidad que tuvo de reducir diferencias, 20-18.

Sin embargo, los «All Blacks» mantuvieron a los «Springboks» bajo control y, en última instancia merecieron la victoria por su determinación.

En el segundo partido de los cuartos de final que se disputó en el Millennium de Cardiff, Nueva Zelanda derrotó a Francia por 62 a 13 y pasó a las semifinales de la RWc 2015.

Londres, Inglaterra, 21 de octubre de 2015 (D58).- «Los All Blacks» tuvieron un inicio a toda orquesta, con la salida de mitad de cancha hacia el lado de «los backs» y adueñándose de la pelota.

Todo fue de «los hombres de negro» en los primeros movimientos, moviendo el juego de un lado al otro del campo y sin dejar que Francia tenga la posesión ni siquiera unos segundos.

Dan Carter abrió el marcador a los 6 minutos con un penal y respondió rápidamente Spedding, dos minutos después. «Los All Blacks» no tardarían en llegar a su primer try cuando Michalak, dentro de sus 22 metros, quiso despejar con el pie. Pero Retallick no sólo tapó el kick, sino que tomó el rebote y corrió en soledad hasta el ingoal y apoyó. Nueva Zelanda quedaba arriba 10-3.

El apertura de «Les Bleus» tuvo que dejar la cancha por una temprana lesión, y fue Morgan Parra el que tomó la posta con las patadas. Anotó de a tres en un intento y desperdició el siguiente, en las escasas incursiones en el terreno kiwi.

La situación era muy clara en el campo de juego: «los All Blacks» eran los dueños de la pelota y jugaban con mucha actitud para marcar tries. Francia en cambio, apostó a defenderse y ser oportunista si es que el partido se lo permitía.

Llegando a los 23 minutos Nehe Milner-Skudder coronó una excelente jugada de «los backs» y marcó el segundo try de «los kiwis». Se abrió el partido allí y apareció la magia de Carter cortando la línea de ventaja y dejando un delicioso offload a Savea, para lograr la tercera conquista.

Francia se despertó en el cierre del primer tiempo y con una jugada con mucha continuidad y voluntad de sus forwards, lograron quebrar por primera vez la defensa kiwi y fue el octavo Picamoles el que logró apoyar.

Pero «los All Blacks» tenían una más cuando Savea sacó a relucir toda su potencia y tras golpear y sacarse tres oponentes pegados a la línea del touch marcó el cuarto try de los de negro y dejaron el primer parcial 29 a 13.

Una tibia reacción que no alcanzó

La historia cambió en el inicio del segundo tiempo. Francia comenzó dominando y tuvo diferentes oportunidades en las que logró romper la línea de ventaja, pero falló en la definición. «Les Bleus» eran un equipo diferente con una actitud más agresiva en ataque que incomodaba a «los kiwis».

Sin embargo la adrenalina les jugó en contra a los dirigidos por Saint-André que en una gresca perdieron por amonestación a Picamoles. Allí «los All Blacks» reaccionaron y aprovechando el hombre de más sumaron una nueva conquista, esta vez a través del tercera línea Jerome Kaino, a los 10 minutos.

La diferencia de 21 puntos en favor de los vigentes campeones del mundo aplacó totalmente la recuperación que parecía esbozar «Les Bleus». Clara muestra de ello fue que por un error en el pase de la pelota, Julian Savea no perdonó y capitalizó la falla con su tercera conquista, logrando así un hat-trick.

Luego siguieron más tries, comenzando con Kieran Read a los 24, y continuando con el recién ingresado Kerr-Barlow a los 28 y 30, redondeando un inolvidable partido que depositó a los neozelandeses en la semifinal.

«Los All Blacks» se tomaron revancha de las anteriores eliminaciones que le propinó Francia en las RWC 1999 y 2007, y siguen en carrera para mantener la custodia de la Copa Webb Ellis. La siguiente parada en el camino será el próximo sábado en Twickenham, frente a Sudáfrica.

 

Con un contundente 58-14 Nueva Zelanda derrotó a Nambia, en un partido por el Grupo C, que se jugó en el Olympic Park de Londres.

Londres, Inglaterra, 26 de septiembre de 2015 (D58).- No hubo mucho para analizar en un primer tiempo en el que los «All Blacks» comenzaron a marcar puntos desde el inicio.

Beauden Barret a los 4 minutos abrió el marcador con un penal, y apenas unas jugadas después del reinicio, Victor Vito, apoyó el primer try con el que los de negro pasaron a ganar 10 a 0.

El reloj no marcaba los 10 minutos y llegó  una nueva conquista de los campeones del mundo a través de NR Milner-Skudder.

Kotze sumó los primeros tres puntos para Namibia cuando se jugaban trece minutos, con un penal, pero Nueva Zelanda siguió a su ritmo y tras un maul en los 22 metros rivales, la pelota fue hacia los «backs» que no perdonaron.

A pocos metros del ingoal Sonny Bill Williams encaró a la defensa y cuando fue tackleado, habilitó a Fekitoa con un pase de lujo que finalizó con un nuevo try debajo de los postes.

Con un nuevo penal de Kotze descontó Namibiay la respuesta de los dirigidos por Hansen fue una conquista de Beauden Barret. A diez minutos del final de la primera etapa, el marcador indicaba el triunfo 29-6 de los de negro.

El primer parcial se cerró 34-6, con una  nueva jugada colectiva de Nueva Zelanda en la que el protagonista fue Milner-Skudder., anotando el segundo try de su cosecha personal.

El segundo tiempo comenzó con un equipo africano ejerciendo mayor presión y tratando de mantener una defensa más férrea. Kotze, sumó de a tres, pero esto no era suficiente para detener la permanente ofensiva kiwi que vio a Savea lograr un nuevo try.

Johan Deysel logró desatar la alegría cuando a los diez minutos, soportando varias marcas, puso toda su potencia y logró la primera y única conquista para Namibia en el partido. El marcador quedaba 41-14.

Tratando de sobreponerse al desorden que planteaba su rival, los neozelandeses fueron animadores permanentes del partido porque tenían la posesión territorial y de la pelota, pero lejos estuvieron de mostrar todo su poderío.

Sin embrago, la notoria diferencia entre un equipo y otro, inclinó lógicamente la balanza a favor de los «All Blacks» y los tries se sucedieron en el tramo final del encuentro con Ben Smith, Savea y Taylor, para redondear el 58-14 final.

Con este triunfo, Nueva Zelanda sigue manteniendo su invicto en partidos de primera fase de la RWC, habiendo ganado los 26 disputados hasta ahora, marca que ningún otro país puede igualar.

Además los campeones del mundo elevaron a  nueve su serie de partidos consecutivos ganados en Copas Mundiales de Rugby y quedaron a uno del su propio record de 10, que lograron entre 1987 y 1991.

Namibia se medirá con Tonga, el martes 29 de septiembre en el Sandy Park de Exeter, mientras que los «All Blacks» jugarán su próximo encuentro el viernes 2 de octubre, en el Milennium de Cardiff ante Georgia.