Maracaibo capital del estado Zulia es una de las ciudades más extensa de Venezuela tanto en territorio como en habitantes, este lugar querido por el sol y arrullada por los marullos del lago es una las entidades con personalidad y cultura propia.

Está ubicada al occidente del país siendo esta ciudad la más importante desde el punto de vista económico en esta parte del territorio venezolano, por sus muelles y gran apertura industrial desde donde extrae y refina gran parte del petróleo venezolano al igual que el mejor café, carnes y derivados lácteos.

Por otra parte, la ciudad se caracteriza por poseer un ambiente interesante donde se unen el modernismo y las tradiciones. En el centro de la ciudad se mantienen costumbres que pueden evidenciarse en su arquitectura autóctona, con calles angostas y casas coloridas, antiguos teatros e iglesias. Del mismo modo, estos ambientes se entremezclan con amplias calles y modernos edificios.

Son muchas las obras de caracterización religiosa, civiles y hasta reservorios naturales nombrados patrimonios culturales del estado.

Estas obras en su mayoría se pueden encontrar en el casco histórico de la ciudad donde podemos disfrutar de paisajes urbanos de la Maracaibo de ayer, donde se encuentran el teatro Baralt, el palacio de gobierno también llamado el palacio de los cóndores, el consejo legislativo y la catedral de la ciudad. 

Puente General Rafael Urdaneta

Las vías de acceso para llegar a Maracaibo son varias, en su primera parte si decides viajar con tu familia por tierra llegas atravesando el lago de Maracaibo a través del puente “General Rafael Urdaneta” o también llamado el puente sobre el lago de Maracaibo asimismo por los terminales terrestres si decides venir por autobuses expresos pagando 100 Bs.F el boleto. Igualmente por vía aérea llegando por el aeropuerto internacional de la chinita.

Dormir como en casa.

Hotel el Paseo

En la ciudad existen muchas posadas y hoteles para los turistas amantes del sol, historia y confort, entre ellos destacan el Hotel del Lago Venetur, ubicado en la avenida el milagro junto a las riveras del lago, este hotel cuenta con discoteca, dos restaurantes, amplias piscinas, canchas de tenis y área de esparcimiento, junto con un casino y el spa más grande de la ciudad.

Al igual que el trato cinco estrellas que te ofrece el hotel Crowne Plaza Maruma, ubicado en la prolongación de la circunvalación dos donde cuentas con su propio centro comercial, casino, piscinas, restaurantes, salones para conferencias, y su propio teatro llamado el Palacio de Eventos de Venezuela.

Si te llama la atención lo más fuera de lo común tiene la opción del hotel El Paseo ubicado en la avenida el milagro, este hotel cuenta con canchas de tenis, vista al lago, salones para conferencias y el único restaurante giratorio de la ciudad llamado El Girasol donde puedes observar toda la ciudad desde los cuatro puntos cardinales.

Maracaibo tiene una gastronomía muy rica en plátano y carnes aunado con aires de modernidad también cuenta con cocina gourmet.

Esta tierra, posee una mezcla cultural heredada de los españoles, indígenas y europeos que ocuparon y ocupan estas tierras, de la misma manera dicha mezcla es observada también en los diferentes platos autóctonos de la región, entre ellos tenemos: Chivo en coco, Cazuela marinera, Mojito en coco, icaco, Escabeche costeño, Huevos chimbos, Arroz con palomitas, Bollos pelones, Plátano lacustre, Mandoca, Dulce de limonson, el pabellón criollo, las arepas, las cachapas, Dulce de paledonia y Patacón, siendo este último emblemático de la zona.

Dentro de los cuales destacan, Sabor Zuliano restauran de comida típica que abarca desde los hervidos de gallina hasta los patacones de topochos, pasando por la repostería inconfundible del estado.

Al igual que mi Vaquita y mi Ternerita son restaurantes donde su especialidad son las carnes a la brasa, y de mas contornos que cuando cae la noche se convierten en uno de los sitios preferidos para salir de rumba.

Si de exclusividad se refiere, Gabana es el es sitio ideal, ubicada en pleno lago de Maracaibo a las fueras del centro comercial Lago Mall uno de los sitios más chic de la ciudad donde la música electrónica mezclada con los ritmos latinos son los más escuchados en este local. 

Maracaibo es conocida por todas las personas que no viven en esta tierra por la gaita, la Chinita y el puente, pero no solo esto se encuentra dentro del terruño marabino.

La ciudad de Maracaibo fue fundada en tres oportunidades. La primera vez fue en el año 1529, por el alemán Ambrosio Alfinger quien le dio el nombre de Maracaibo o Villa de Maracaibo. Esta tuvo poca actividad y como consecuencia en 1535, Nicolás Federmán ordenó evacuar y trasladar su población al cabo de la Vela en las cercanías de Coro. Después de un segundo intento fallido, por parte del capitán Alonso Pacheco, no es sino en 1573 que el Gobernador Diego de Mazariegos, decidió restablecer la población confiándole al capitán Pedro Maldonado dicha encomienda. Así para 1574 fue fundada la Nueva Zamora de Maracaibo en honor al gobernador Mazariegos, nativo de la ciudad de Zamora en España. A partir de esta última fundación Maracaibo, comienza a desarrollarse paso a paso y a crecer como ciudad en todos los sentidos.

El puente General Rafael Urdaneta tendido sobre el Lago de Maracaibo para unir el occidente zuliano con el sector oriental y más allá con el resto del país, es una de las más maravillosa e importantes obras de concreto.

Calle Carabobo

Su construcción duró cuatro años, el costo fue de Bs. 350 millones de Bolívares. Su longitud es de 8.678 mts. (8 kilómetros y medio) y está compuesto por partes o tramos de 235 mts. De luz, en números de cinco y sostenido en seis pilas.

Es una cinta que se tendió sobre las aguas para unir ambas partes litorales que antes estaban a la distancia de dos horas en ferry, que hacia la travesía en la parte más angosta del Lago, entre Maracaibo y el pequeño puerto de Palmarejo, al lado del oriente, en jurisdicción de Distrito Miranda.

Son tantas las prosas y versos dedicado a esta magnificencia de la arquitectura que ha sido fuente de inspiración para músicos y poetas de la región.

“Cuando voy pa´ Maracaibo y empiezo a pasar el puente siento una emoción tan grande que se me nubla la mente siento un nudo en la garganta y el corazón se me salta y sin darme cuenta tiemblo y sin querer estoy llorando”

Es este solo un estribillo de una de las gaitas más conocidas y referidas al puente sobre el lago de Maracaibo.

En la actualidad, aún existen poblados que han permanecido en aguas del lago de Maracaibo, tal es el caso de los palafitos de Santa Rosa ubicados al norte de la ciudad.

En este lugar es común encontrar niños de rasgos indígenas bañándose en las aguas y canoas que van y vienen. Los palafitos de Santa Rosa han guardado en su estructura aquel recuerdo de nuestros antepasados, convirtiéndose en la actualidad en un parador turístico donde se puede degustar y disfrutar de los más ricos manjares en un lugar exótico al aire libre y sobre las aguas.

Basilica de la Chiquinquirá

La historia de la Virgen del Rosario de Chiquinquirá comenzó el viernes 18 de noviembre de 1749, cuando una lavandera se encontró en las aguas del Lago una tablita donde apareció la Virgen Morena. Los cimientos del espíritu zuliano se estremecen, la gaita domina el ambiente y la Virgen de Chiquinquirá resplandece con toda su grandeza para regalarle al maracaibero y a los más de 500 mil turistas que visitan a la tierra del sol amado una fiesta de fe y fervor religioso que forma parte no sólo de la identidad del zuliano sino del venezolano en general.

En honor a La Chinita, lo sagrado y lo profano se juntan para hacer de Maracaibo la estrella que ilumina a Venezuela durante los días de noviembre. Para esa fecha, miles de turistas se dan cita para disfrutar de todo el encanto de unas fiestas que tienen como principal motivo la veneración por la imagen la Virgen Morena.

Dentro de las iglesias figura la basílica de Maracaibo hogar de la tablita donde esta dibujada la virgen del rosario de Chiquinquirá.

En su interior, se puede admirar la tablita con la imagen de la Virgen pintada en óleo, la corona de oro de 18 kilates, y una colección de arte religioso de principios del siglo XIX y mediados del siglo XX.

Esta basílica es visitada constantemente por muchos turistas y feligreses, dada la gran popularidad de su virgen titular, llamada La Chinita. Su estilo arquitectónico es una mezcla de grecorromano y neocolonialismo. Su planta obedece a los primeros criterios, estando planteada sobre un podio con escalinata al estilo clásico, en una plaza peatonal.

La entrada principal tiene forma neoclásica, con un frontón triangular sostenido por columnas y tres huecos de entrada a las distintas naves imitando el concepto triple de los arcos de triunfo romanos. De influencia neocolonial es tanto la bicromía exterior como las dos torres que flanquean la entrada.

visitar el Al igual el paseo chinquireño se basa en una plaza general donde se puede visualizar y visitar el monumento a la Virgen del Rosario de Chiquinquirá mas grande del estado, donde también se rinde homenaje al patrono de Maracaibo San Sebastián ubicado esto en pleno casco histórico de la ciudad frente a la basílica menor.

Esta plaza fue inaugurada en el 2004 donde ahora cada zuliano se da intimación para ir a visitar tan majestuoso monumento, convertida en una cita obligada para los visitantes a esta tierra cálida.

En este sentido, en la inmediaciones del casco histórico se encuentra la calle de la tradición o también llamada la calle Carabobo donde se mantiene la tradición de la casas con las puertas de doble hoja y ventanales inmensos y calles angostas.

Maracaibo y el Zulia completo es un destino turístico el cual no puedes dejar de visitar, con lago, médanos, sitios exclusivos, rumbas platos típicos y el calor humano enmarcado en el humor característico del maracucho hacen de tu visita a esta tierra amada por el sol la más cálida e inolvidable experiencia.

Entre las inmensas praderas y pastos donde se crían el mejor ganado de la región zuliana rodeada por las majestuosas aguas del sur del lago de Maracaibo se encuentra el municipio Baralt. Con una superficie aproximada de 2.816 km². Recibe su nombre del escritor, poeta, periodista e historiador Rafael María Baralt (1810-1860).
Este poblado donde actualmente esta ubicado el municipio fué en su primera instancia habitado por poblaciones indígenas de la tribu de los Caribe, provenientes del centro de Venezuela; siendo dominados por los españoles, fueron conducidos hasta Nueva Zamora de Maracaibo en el año de 1574.

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Así mismo, el 12 de enero de 1914 fue descubierto e instalado el primer pozo petrolero, El Zumaque I, produciendo para la fecha mas 250 barriles de crudo diarios, generando además la era petrolera en Venezuela. El distrito Baralt era aislado de las otras poblaciones que conforman el estado Zulia siendo su única vía de comunicación las aguas del lago.
En 1914 comenzó la era petrolera venezolana donde dos años después en 1916 se construye la primera refinería en el país ubicada en San Timoteo capital de este ayuntamiento.
El distrito fue creado el tres de abril de 1948 separándolo del municipio Sucre. Con el fin de administrar la actividad petrolera separándolo de la zona agrícola y pesquera que en la actualidad forma parte del territorio sucrense. Además dicha zona estaba aislada por tierra. los accesos al lago que tenían los estados Trujillo y Mérida, por lo que el gobierno de Rómulo Gallegos, decidió que era más práctico que Baralt fuera un distrito independiente que se le dio por capital San Timoteo, que ya era la capital de la parroquia General Urdaneta (cuando era parte del Distrito Sucre).

En 1976 Mene Grande sirvió de escenario para la nacionalización de la industria petrolera bajo el mando del  entonces presidente de Venezuela Carlos Andrés Pérez donde los activos de Shell pasaron hacer Maraven, y en 1989 el distrito Baralt pasa hacer municipio y obtiene su primer alcalde por elecciones libres.
Dentro de su distribución territorial se encuentra dividida por siete parroquias las cuales llevan por nombres: San Timoteo, General Urdaneta, Libertador, Marcelino, Pueblo Nuevo, Manuel Guanipa Matos.

La ciudad de Mene Grande esta separada a 15 kilómetros hasta la entrada de San Timoteo. Al igual, intrínsecamente en la parroquia General Rafael Urdaneta se encuentran las poblaciones de Ceuta, Moporo y Tomoporo siendo estos los únicos pueblos palafiticos existentes en la actualidad en el estado Zulia.
Estas tres regiones rodeadas por agua pertenecen también  la laguna de Sinamaica, dichos poblados le dieron el nombre a Venezuela cuando Américo Vespucio acompañado por Alonso de Ojeda comparara los palafitos del lago de Maracaibo con la ciudad italiana de Venecia siendo entonces valuartes de la cultura venezolana y zuliana.
Ceuta Lago y Tradición
Ceuta o Ceuta de agua, poblado perteneciente al municipio Baralt, es uno de los pueblos de agua construido casi en su totalidad sobre pilares incrustados en el lago de Maracaibo. Los palafitos como se le conocen a las viviendas de este poblado se comunican a través de puentes hechos de madera creando así las calles y caminerías sobre las aguas del lago.
La actividad económica de la región gira en torno a la pesca, donde comprende una mezcla ornamental de talento y tradición donde cada uno de los pobladores intensifica su labor para sobrevivir alrededor de agua.
La pesca consiste en anclar o clavar la carnada alrededor de las costuras de las redes dejándolas reposar por varios minutos en las aguas para así cultivar la cangreja, plato especial y autóctono de la región.


Uniendo Esfuerzos.
Gracias a los esfuerzos logrados por diferentes grupos interesados en impulsar al municipio Baralt específicamente a Ceuta como destino turístico mostrando su gastronomía, gentilicio y su infraestructura como un atractivo. Llevando como norte dar a conocer a Ceuta de agua como uno de los mejores destinos a visitar en el Zulia.
“en tus playas navegué en una linda canoa en Ceuta puse la proa y en Ceuta yo me quedé “
Sea este un fragmento dedicado a este pueblo emblemático gracias a la agrupación Cardenales del Éxito. En 1986.
Te invitamos a visitar y a infórmate sobre Ceuta donde el lago y la tradición son partes del diario vivir.