La selección venezolana de baloncesto arribó este lunes al Aeropuerto Internacional de Maiquetia, tras conquistar la medalla de oro en el Torneo Preolímpico Fiba América 2015, en México, donde fueron recibidos con euforia por familiares y fanáticos, quienes apodaron al grupo como los «Conquistadores de México».

Maracaibo, Zulia, Venezuela, 15 de septiembre de 2015 (D58).- El equipo criollo aterrizó a bordo del avión presidencial pasadas las 10:30 de la noche, mientras Heissler Guillent, quien fue escogido para integrar el quinteto Más Valioso del torneo, ondeaba el tricolor patrio desde la cabina de piloto.

Seguidamente el primero en salir de la aeronave fue el capitán del equipo, José Vargas, alzando el trofeo junto al entrenador argentino, Néstor García.

«Esto es lo mas grande, creo que aún no lo hemos aceptado, estamos muy contentos y desesperados por llegar al país y poder compartir este trofeo con ellos (familiares), fueron parte de este triunfo que nos estuvieron apoyando en todo momento, a las cinco de la mañana desde que yo me levantaba veía mensajes de aliento, de que se podía, este triunfo es de ellos y de todo nuestro país"», expresó el dorsal 5 de la selección en transmisión de VTV.

El combinado nacional fue recibido por el ministro para la Juventud y el Deporte, Pedro Infante, así como figuras del deporte de la talla de los esgrimistas Rubén Limardo, campeón olímpico en Londres 2012, y Alejandra Benítez, el ciclista Miguel Ubeto, campeón panamericano en Toronto 2015, los ex beisbolistas Bob Abreu (presidente de la Liga Profesional de Baloncesto) y Antonio Álvarez, candidato a la Asamblea Nacional (AN).

Igualmente los ex jugadores Víctor David Díaz y Carl Herrera, pertenecientes al grupo recordado como los Héroes de Portland, que fueron subcampeones en esa ciudad estadounidense en 1992 y clasificaron a los Juegos Olímpicos de Barcelona.

Posteriormente la plantilla completa subió a una tarima desplegada en la pista de aterrizaje en la que una banda marcial interpretó el Himno Nacional. Seguidamente abordaron un autobús que los llevó a la sección Internacional del aeropuerto, donde fueron recibidos por familiares y fanáticos, interpretando la consigna «Vamos a Río, vámonos a Río».

El presidente de la República, Nicolás Maduro, se expresó en las redes sociales, dándole la bienvenida al combinado patrio.

«Bienvenidos a nuestra amada patria. Campeones de América. Generación de Oro. "Vámonos pa' Río" #BienvenidoCampeones», escribió el jefe de Estado en su cuenta en Twitter, @NicolasMaduro, mensaje que fue acompañado con imágenes alusivas al combinado nacional.

Venezuela logró este sábado la medalla de oro en el Torneo Preolímpico Fiba América 2015, al vencer a Argentina, 76 a 71 puntos, en un reñido partido que se desarrolló en el Palacio de los Deportes de Ciudad de México. Previamente la delegación nacional consiguió su clasificación a Río 2016 tras vencer a Canadá en la instancia de semifinales por pizarra final de 79-78.

«No hay palabras, cuando le ganamos a Canadá no pude dormir, estoy muy feliz y sin palabras, espero que esto nos motive más para Río», expresó Guillent tras el recibimiento al equipo en transmisión de Meridiano Tv y TeleAragua.

Entretanto David Cubillán dijo que ha sido «increíble lo que hemos sentido, llegar a tu país y que te reciban de esta manera, es un sueño hecho realidad, muy contento de estar aquí y ser parte de esta familia».

«Estamos muy contentos, muy orgullosos, que orgullo podemos sentir todos los venezolanos y venezolanas que estábamos ligando con mucha alegría a nuestros muchachos, que vienen de todas esas comunidades y barrios del país, que le dicen a nuestro pueblo que Venezuela está para grandes cosas», indicó el ministro Infante.

Por su parte, el entrenador Nestor García, agradeció el apoyo del pueblo venezolano que día a día aupó a los jugadores con mucha pasión y orgullo.

«Esto es solo un poquito de lo que yo le puedo devolver a este país, gracias al pueblo venezolano que nos apoyó y fue una inspiración para nosotros ganar», dijo García, quien aseveró que este torneo es «quizás el más importante de mi vida».

Igualmente el presidente de la Federación Venezolana de Baloncesto, Carmelo Cortéz, señaló que «este es el sueño que está en la mente de cualquier deportista, no pensábamos que iba a ser tan pronto pero Dios concede el triunfo a la constancia».

El equipo nacional estuvo integrado por el entrenador Néstor García; los pilotos Gregory Vargas, Heissler Guillent y David Cubillán; los escoltas José Vargas, Dwight Lewis, César García; el alero John Cox; los ala-pivot Windi Graterol, Néstor Graterol, Néstor Colmenares, Miguel Ruiz, Javinger Vargas, y el pivot Miguel Marriaga.

Venezuela hizo historia. Por primera vez se quedó con el Torneo de las Américas tras vencer a Argentina 76-71. En base a una gran defensa y a su inteligencia a la hora de atacar, el equipo de Néstor García gritó bien alto «Campeón» en Distrito Federal, México.

México, 13 de septiembre de 2015 (D58).- En los primeros tres minutos, los «albiceletes» se dedicaron a cargar en el poste bajo y sacaron diferencia.

Aprovechando los errores de su rival a la hora de atacar y tras un triple de Nocioni se colocaron rápidamente 11-0. Más allá de intentar una reacción, Venezuela no encontró ideas en ofensiva.

Scola generó y se dedicó a asistir para que Argentina continuara manejando el trámite (parcial de 18-6 en 8 minutos). A pesar de no jugar bien, un triple de Graterol sobre la campana acortó distancias y los de Hernández se fueron al cierre del cuarto 20-13.

Todo cambió en el inicio de los segundos 10 minutos. La «vinotinto» tuvo claridad en ataque, defendió duro y colocó un parcial de 13-2 para quedar sólo un punto abajo (19-20). Graterol era figura, pero el equipo colectivamente volvió a desplegar el basquetbol que lo llevó a la final.

Argentina recién logró abrir su marcador a los 3:20 del cuarto con libres de Laprovittola, pero a los 5 minutos Venezuela igualó las acciones en 22. Libres de Cubillán sobre la campana le dieron la posibilidad a su equipo de pasar por primera vez e irse al descanso arriba 30-28.

El arranque del segundo tiempo siguió con la misma intensidad para los venezolanos. El 4-0 inicial le permitió tomar la máxima de 6 (34-28). Argentina no encontraba gol, sufría la defensa en zona (1/11 en triples) y sumaba apenas 8 puntos en los últimos 14 minutos.

La «vinotinto» rotaba el balón y encontraba un goleo repartido, mientras que Nocioni y Laprovittola eran los encargados de no dejar escapar a su rival. Tras un triple de Cox, apareció un nuevo doble de Scola para que los «albicelestes» ingresaran al último parcial ganando 52-49.

El reingreso de Colmenares fue determinante y ya en los primeros tres minutos su equipo tomó la delantera en el marcador. Una buena defensa sobre Scola y 4 puntos consecutivos le daban ventaja nuevamente de 3 (57-54).

El partido no daba tregua, un triple con bono de Zafar ponían a Argentina una vez más al frente (58-57). Mente fría y corazón caliente, esa fue la premisa de Venezuela que lejos de perder la compostura, se hizo intenso en defensa y corrió la cancha para colocar un rápido 6-0 (63-58).

Con esa distancia los de García ingresaron al minuto final agrandándose la figura de Guillent. El amor propio le permitía a los «albicelestes» colocarse a 2 puntos con 10 segundos por jugar (73-71). Los libres de Lewis cerraron el juego y este equipo definitivamente se hizo con el lugar más importante en la historia del basquetbol venezolano.

«No puedo definir el gusto que me da el logro que acabamos de conseguir. Es muy grande esto, es enorme de verdad. Somos los campeones de América y me emociona mucho no solo haber conseguido este título, sino que se haya dado con un grupo que se brindó por completo a una idea y que siempre creyeron en ellos. El equipo ha jugado para estar a la altura, defendimos como se tiene que defender a este nivel y ahora es momento de celebrar». «Argentina es una gran selección. Empezaron muy bien pero creo que nos ordenamos atrás y tuvimos un gran cierre. Dios quiso que lo ganemos».
Nestor García (Entrenador de Venezuela)

«Es un logro súper inmenso que en una palabra no te lo puedo explicar. Aquí nos propusimos metas a corto, mediano y largo plazo. Las fuimos logrando todos en un equipo de puro jugadores obreros que salieron a batallar día a día. No nos conformamos con el pase a las olimpiadas porque siempre trabajamos para tener más. Esta noche dimos todo por el todo y gracias a Dios que nos mantuvo unidos. Sabemos que el país no está pasando un buen momento y esta alegría es para todos ellos. Gracias a todo México que nos trataron como en casa».
Gregory Vargas (Jugador de Venezuela)

La selección nacional masculina de baloncesto debuta este lunes frente a Cuba en el inicio del Torneo Preolímpico Fiba Américas 2015, que se desarrollará en el Palacio de los Deportes de Ciudad de México hasta el 12 de septiembre.

Maracaibo, Zulia, Venezuela, 31 de agosto de 2015 (D58).- Venezuela buscará su primera victoria en el partido que se jugará a las 12:30 del mediodía (hora venezolana).

El técnico Néstor García anunció a los 12 jugadores seleccionados que representarán a «la vinotinto» en este escenario, y el combinado quedó conformado con los siguientes nombres:  Gregory Vargas (base), Heissler Guillent (base), David Cubillán (base), César García (escolta), Javinger Vargas (ala pívot), José Vargas (alero), Miguel Ruiz (ala pívot), Windy Graterol (centro), Néstor Colmenares (ala pívot), John Cox (escolta), Dwight Lewis (alero) y Miguel Marriaga (centro).

La selección nacional cumplió con una larga gira preparatoria que la llevó a varios países en Europa, Asia, y América, como España, China, México y Estados Unidos. En su último partido de fogueo logró una victoria ante el anfitrión México en el mismo gimnasio Palacio de los Deportes de la capital azteca, que sirvió para el reconocimiento de la cancha.

Después de enfrentar a Cuba, la vinotinto jugará su segundo encuentro ante Puerto Rico el 2 de septiembre y el tercero frente a Canadá el día 3, ambos a las 6:30 de la tarde. Cerrará la fase e grupos ante Argentina, el 4 de septiembre a las 12:30 del mediodía, de acuerdo con información publicada en el portal web de Fiba Américas.

Los otros partidos de la primera jornada enfrentan a Uruguay y Brasil; Argentina y Puerto Rico; y República Dominicana y México.

El torneo otorgará dos cupos directos (campeón y subcampeón) a los próximos Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016, y tres boletos al repechaje o Preolímpico Mundial Fiba 2016 para el tercero, cuarto y quinto lugar.

El baloncesto venezolano ha participado una sola vez en unos Juegos Olímpicos, los de Barcelona 92. Para esos juegos, los integrantes de la selección, conocidos como los «Héroes de Portland», consiguieron la clasificación directa al obtener el subcampeonato en el preolímpico de Portland, Estados Unidos, luego de perder en la final por 127 a 80 ante el llamado «Dream Team», o equipo soñado de EEUU, que estaba integrado por los mejores jugadores del momento de la liga estadounidense, la NBA.

Esa medalla de plata es hasta ahora la mejor actuación de Venezuela en un Preolímpico Fiba.

Otras participaciones destacadas de la selección nacional fueron en 1989, en Ciudad de México, donde obtuvo el cuarto lugar; y en 2005, en Santo Domingo, República Dominicana, en el que ganó medalla de bronce al vencer a Estados Unidos en el partido por el tercer puesto, con marcador de 93-83.