Este jueves se realizó el sorteo para definir los cruces entre las selecciones de tenis de Venezuela y Paraguay que se enfrentarán desde este viernes 4 al domingo 6 de marzo, como parte del calendario de juego de la Zona Americana II de la Copa Davis 2016, con el objetivo escalar hacia la máxima categoría del evento.

Caracas, DC, Venezuela, 04 fer marzo de 2016 (D58).- Este viernes la jornada comenzará con dos partidos simples a partir de las 10 de la mañana.

El primer juego será entre el número uno del tenis nacional, Ricardo Rodríguez, quien se enfrentará al paraguayo Bruno Britez. Luego, ese mismo día, se enfrentarán en la cancha el nacional Luis Martínez contra Ayed Zatar, de Paraguay.

Para el sábado 5, se efectuará un sólo encuentro de dobles, que lo protagonizarán la pareja venezolana integrada por Luis Martínez y Roberto Maytín, quienes se enfrentarán a Bruno Britez y Ayed Zatar, partido pautado para la una de la tarde.

Para finalizar la serie el domingo, se efectuarán dos encuentros simples a partir de las 10 de la mañana. El primero será entre Ricardo Rodríguez y Ayed Zatar; y el segundo entre Luis Martínez y Bruno Britez.

Todos los encuentros se disputarán a cinco sets y cada equipo podrá cambiar su plantilla hasta una hora antes de encuentro en caso de alguna lesión o estrategia técnica. No obstante, si la serie se define a favor de unos de los equipos antes del domingo los partidos se reducirán al ganador de dos set.

Venezuela necesita tres de los cinco partidos que serán disputados durante los tres días de enfrentamientos contra su par suramericano, para poder avanzar en el grupo clasificatorio de la Zona Americana II de la Copa Davis, la cual la complementan: Uruguay, Perú, México, Guatemala, Puerto Rico y El Salvador.

El técnico de la selección de Venezuela, José De Armas, conversó con la Agencia Venezolana de Noticias (AVN), luego del sorteo y expresó que el equipo nacional se encuentra al 100% de su capacidad física y están concentrados para lograr el objetivo mayor del equipo que es ganar el grupo de la Copa Davis.

«Mi equipo se siente muy bien, estamos muy contentos de jugar en nuestro país y abrir este año jugando en nuestro patio. Hemos hecho todos los ajustes y los entrenamientos necesarios para sentirnos al cien por siento, no estamos confiados, nuestro objetivo es mucho más que ganar esta serie, nuestro objetivo es ganar este grupo», comentó.

Con respecto al juvenil Miguel Ángel Esté, integrante la selección nacional de tenis, el coach del equipo criollo agregó que no tendrá participación en estos enfrentamientos, a menos, que la serie se defina a favor de Venezuela antes del día domingo.

Por su parte, el capitán de la selección de Paraguay, Ayed Zatar, comentó que el clima tropical de Venezuela no afecta al equipo paraguayo, debido que en su país el clima es más caliente y húmedo en esta temporada, así como vaticinó que su equipo cuenta con las condiciones físicas necesarias para llevarse la victoria.

«Va a ser un partido duro, los juegos que son de cinco sets requieren mucha concentración, pero venimos con muchas expectativas, creo que podemos hacer un buen trabajo acá, somos un equipo joven, yo creo que podemos ganar», acotó.

En enfrentamientos entre Venezuela y Paraguay, el equipo nacional mantiene un registro positivo en confrontaciones de Copa Davis, al haber ganado tres de los cinco encuentros disputados.

Sin embargo, las dos últimas derrotas las recibió el equipo venezolano en los años 2004 y 2011.

Al calor del Altamira Tennis Club y haciendo valer el peso de su historia y su localía, el equipo vinotinto se clasificó para semifinales  de la Zona II Americana de la Copa Davis por BNP Paribas, al barrer 5-0 a una Costa Rica que ahora deberá concentrarse en luchar por conservar la categoría.

Caracas, Venezuela, 09 de marzo, 2015 (D58).- Luego de ganar los tres primeros puntos, este domingo los anfitriones ampliaron la ventaja con el triunfo de su número uno, Ricardo Rodríguez, sobre Pablo Núñez, quien sustituyó a Julián Saborío, 62 60, y Luis David Martínez, jugando en vez de David Souto, sobre Ignaci Roca 63 61.

Un primer día decisivo

La suerte de la serie quedó, en gran medida, resuelta el primer día. Venezuela, que venía de descender del grupo I, arrancaba como favorita ante un equipo que nunca ha podido pasar de la primera ronda del Grupo II.

Y el triunfo de los dos jugadores individuales de casa, de mayor ranking y trayectoria, confirmó esas expectativas, desatando la alegría en el Altamira Tennis Club, lugar que sirvió de sede para el debut venezolano en Copa Davis en 1957 y en el que no se disputaba una serie de la competencia desde hace 20 años.

Primero apareció Souto, número dos de Venezuela, para vencer al jovencito de 18 años Julián Saborio quien, a pesar de su corta edad, se presentó como primera raqueta de su país figurando en el puesto 1180 de la ATP.

Ante Souto, quien llegó a estar de 208 en el mundo antes de sufrir una lesión en el codo izquierdo, Saborío dio muestras de su talento pero también de su falta de roce pues se trataba de su primer partido a cinco sets.

Tras dar la pelea en los dos primeros sets, el joven tico terminó cayendo 63 76(4) y 63 y se marchó sufriendo calambres en la dos pantorrillas.

El segundo punto fue más disputado. Roca es el jugador con más eliminatorias y partidos de Copa Davis ganados para Costa Rica y le complicó el triunfo a Rodríguez, puesto 341 en el ranking, quien ansiaba lucirse en el club donde dio sus primeros pasos.

A pesar de conseguir ganar un set, el único de Costa Rica en la serie, Roca no pudo con la consistencia de su rival que se llevó el triunfo 75 36 62 61.

El dobles sentenció

Y Venezuela sentenció el sábado con el triunfo en el dobles de la pareja compuesta por Roberto Maytín y Luis David Martínez sobre el inexperimentado dúo integrado por Pablo Núñez y Álvaro Riveros en apenas tres sets 62 61 62.

Ese triunfo de Maytín (128 del mundo en dobles) y Martínez (316) ante una pareja que jugaba su primer partido competitivo no fue una sorpresa y puso punto final a las esperanzas de los visitantes de alcanzar un nuevo peldaño en un torneo en el que debutaron en 1990.

Próximos rivales

Para la segunda ronda Venezuela repetirá en casa ante El Salvador, equipo al que superó como visitante 3-1 en 2013 para ascender al Grupo I.

Rodríguez se refirió a los centroamericanos y, específicamente, a los hermanos Marcelo y Rafael Arévalo, recordando que los partidos en el Salvador fueron «muy duros».C

«Ya nos conocemos todos. Esta vez tenemos la localía. Intentaremos aprovecharla al máximo», indicó Rodríguez. «Creo que no hay secretos. De aquí a allá vamos a tratar de llegar todos saludables para que la serie salga parecida a los que sucedió en El Salvador y podamos conseguir la victoria».

Para Costa Rica la lucha por la permanencia será también con un contrincante conocido: Puerto Rico, equipo al que enfrentaron en la final del Grupo III del año pasado y con el que perdieron 2-1.

A la espera de la revancha con los caribeños en julio como visitantes, Núñez destacó los aspectos positivos de jugar en el Grupo II.

«Nunca habíamos jugados partidos oficiales a cinco sets. Nos gustó el ambiente. Esto va a quedar en nuestras mentes y esperamos tener otras experiencias similares», indicó.

En ese sentido y, a pesar de la derrota, el capitán Kenneth Thome quedó contento con el fogueo de alto nivel ante una Venezuela que fue ampliamente superior.

«Ahora debemos mejorar en lo físico y aprovechar este tiempo para la serie en julio», resaltó Thome. «Para nosotros es un proceso, es un aprendizaje y seguimos muy motivados para seguir en el Grupo II».